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「我真的有動手術嗎？怎麼沒有傷口？ 」台北榮總心臟外科主治醫師張效煌說，聽到患者在TAVI主動脈瓣膜狹窄置換手術後的回饋，醫療團隊開心之餘，也獲得莫大鼓勵，北榮是台灣第一間使用這項手術的醫院，12年來堅定朝這方向努力。有別於以往開胸、鋸骨等場景，TAVI只需要以心導管從鼠蹊部採為創方式進入，傷口僅0.5公分之外，患者復原兩天便能下床出院，對於長輩而言能降低術後併發症風險。

張效煌說，主動脈瓣狹窄好發於於75歲以上長輩，主要是瓣膜老化、鈣化所致，也有部分患者是先天性異常，與一般人的三片瓣葉相比，只有二片甚至一片；罹病患者通常會有心臟衰竭，只要稍微活動就會喘的跡象，以及缺氧導致的胸悶、胸痛，嚴重還會暈倒，這都是典型的症狀。

他也介紹，傳統的「開心手術」必須要全身麻醉，胸口劃開8到20公分進行切骨，過程中需要插管，術後約7到8天才能出院，且胸骨癒合也要花上一個半月時間。

張效煌強調，北榮在TAVI手術著重於心臟內、外科共同操作，每次手術會有3到4位主治醫師在場，術中，麻醉師也精準用藥，這套縝密的流程，是建構在8年前由北榮15位專業醫療人員成立的TAVI團隊，在每位病患開刀前，討論患者狀況並提出不同的手術計畫，將這些經驗沿用下來。

他分享，過去曾有位百歲的人瑞進行這項手術，患者在癒後恢復良好，日常的居家行走也沒有問題，特別的是，患者在手術後最明顯的感受就是呼吸順暢，這也是團隊努力十多年來，倍感安慰之處。

手術方式也影響到目前三種瓣膜的選擇，機械式（金屬）瓣膜只適用於傳統手術，而生物組織瓣膜及新款乾式生物瓣膜，除了開胸之外，如果未來須執行第二次手術，也可以選擇以TAVI手術進行。張效煌分別說明瓣膜的特性如下：

一、碳纖維機械式瓣膜：使用年限最久，可達20到30年以上，即便患者需要核磁共振、飛機安檢都不會有反應，不過，為了避免造成血栓，必須要長期服用抗凝血劑。

二、以牛、豬組織製成的生物組織瓣膜：只要術後三個月服用抗凝血劑，之後就能正常活動，但也因為是生物瓣膜，久了也會出現鈣化，所以使用期限因人而異，大約10到15年，其中，參照國外文獻，牛的瓣膜使用期限會較久。

然而，生物組織的年限到期，患者還是得重新替換瓣膜，此時就要「瓣中瓣」手術。張效煌說，以往的生物組織瓣膜更換，少數時候需要以氣球擴張術，將舊有瓣膜撐破後，重新裝上新的，但手術位於主動脈，恐有心臟出血的風險，直到近年新款可擴式乾式生物瓣膜問世，外環採可調整的金屬，保有第二次手術時更容易執行的空間。

三、乾式生物瓣膜：以牛的組織製成，除了方便「瓣中瓣」手術，也不用像過去的生物瓣膜浸泡在液體中，只要打開包裝簡單清理就能使用，節省6到12分鐘的沖洗時間，對於分秒必爭的手術也是一大優勢，同時也具有較好的抗鈣化能力，「確實是近半世紀以來突破」。

對於瓣膜選擇的建議，張效煌指出，根據美國心臟學會針對主動脈瓣膜狹窄的治療指引，建議55歲以下使用傳統的碳纖維機械式瓣膜，65歲以上使用生物瓣膜，而55歲到65歲之間，由醫師依患者相關病症等作為考量來挑選，同時也提醒，只要曾做過手術的患者每年都要定期回診，確保心臟及身體狀況。

他也補充，依照國外文獻，牛的辦膜耐用度比豬的辦膜高，因此早年建議病人，如果年紀落在65歲以上左右，可以選擇使用年限達15年到18年的牛辦膜，反觀，如果選擇只能用10年的豬辦膜，未來就勢必得進行「瓣中瓣」手術，就得花上一百多萬元的TAVI手術費。